Buol (deadlinews.com) – Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XXIV Provinsi Sulawesi Tengah Tahun 2026 resmi dimulai di Kabupaten Buol. Ajang olahraga pelajar yang mempertemukan atlet-atlet muda dari seluruh kabupaten/kota di Sulawesi Tengah tersebut dibuka di Alun-Alun Kantor Bupati Buol, Selasa (25/8/26) malam.
Pembukaan POPDA XXIV berlangsung meriah dengan dihadiri para kontingen yang terdiri atas atlet, pelatih, ofisial, pendamping, insan olahraga, serta masyarakat Kabupaten Buol.
Gubernur Sulteng, Anwar Hafid, yang membuka secara resmi kegiatan tersebut, menyampaikan apresiasi kepada Pemerintah Kabupaten Buol dan masyarakat setempat yang telah menjadi tuan rumah penyelenggaraan POPDA XXIV.
“Saya menyampaikan selamat datang di Kabupaten Buol kepada seluruh kontingen, baik pelatih, ofisial, atlet maupun pendamping yang datang dari kabupaten/kota. Harapan saya, kedatangan saudara-saudara sekalian memberikan kesan yang baik selama berada di Kabupaten Buol dan menciptakan prestasi yang membanggakan bagi daerah dan masyarakat,” ujar Anwar .
POPDA XXIV menjadi salah satu tahapan penting dalam pembinaan olahraga pelajar di Sulteng. Selain menjadi ruang kompetisi, kegiatan ini menjadi momentum untuk mengukur hasil pembinaan sekaligus menemukan bibit-bibit atlet potensial yang dapat dipersiapkan menuju kompetisi tingkat nasional.
Pembinaan atlet usia pelajar menjadi bagian penting dalam membangun kesinambungan prestasi olahraga daerah. Para atlet yang tampil dalam POPDA diharapkan tidak hanya mampu meraih prestasi pada ajang ini, tetapi juga berkembang menjadi atlet berprestasi yang dapat memperkuat Sulteng pada kompetisi yang lebih tinggi.
“Saya berharap POPDA ini melahirkan atlet-atlet yang nantinya menjadi bagian penting dalam upaya menjadikan Sulawesi Tengah sebagai salah satu provinsi yang mampu meraih 10 besar pada PON 2028,” katanya.
Dalam penyelenggaraannya, para atlet juga diingatkan untuk mengedepankan sportivitas dan menjadikan kompetisi sebagai bagian dari proses pembentukan karakter. Prestasi olahraga dinilai perlu berjalan seimbang dengan pendidikan, mengingat para peserta merupakan atlet yang masih berada dalam jenjang pendidikan.
“Hanya yang terbaiklah yang berhak menjadi juara. Tampilkan kemampuan semaksimal mungkin, tetapi tetap junjung tinggi sportivitas. Sebagai atlet pelajar, pendidikan di sekolah dan pendidikan olahraga sama-sama penting untuk meraih kesuksesan,” pesan Anwar Hafid.
Selain aspek prestasi, POPDA XXIV juga membawa misi memperkuat persaudaraan antarpelajar dari seluruh wilayah Sulteng. Pertemuan para atlet dari berbagai kabupaten/kota menjadi ruang untuk membangun interaksi, kebersamaan, dan solidaritas melalui olahraga.
“Saya berharap POPDA ini tidak hanya menghasilkan prestasi olahraga, tetapi juga mempererat persaudaraan kita. Anak-anakku yang datang dari kabupaten/kota lain dapat melihat bahwa inilah saudara-saudara kita yang berada di ujung wilayah Provinsi Sulawesi Tengah,” tutur Anwar.
Kabupaten Buol sebagai tuan rumah juga mendapat apresiasi atas dukungan pemerintah daerah dan masyarakat dalam menyukseskan penyelenggaraan POPDA XXIV. Antusiasme masyarakat yang memadati lokasi pembukaan menjadi gambaran besarnya dukungan terhadap pengembangan olahraga pelajar di daerah.
Penyelenggaraan POPDA XXIV diharapkan dapat memberikan pengalaman kompetitif bagi para atlet muda sekaligus menjadi bagian dari proses regenerasi olahraga Sulawesi Tengah. Dari ajang ini, diharapkan lahir atlet-atlet potensial yang mampu mengharumkan nama daerah pada berbagai kejuaraan di tingkat nasional.
“Selamat bertanding, junjung tinggi sportivitas, dan majulah olahraga Sulawesi Tengah,” tutupnya.
Pembukaan POPDA XXIV Tahun 2026 menjadi awal persaingan para atlet pelajar terbaik Sulawesi Tengah untuk menunjukkan kemampuan di masing-masing cabang olahraga. Ajang tersebut sekaligus menjadi momentum memperkuat fondasi pembinaan atlet muda menuju prestasi olahraga Sulteng yang lebih tinggi.* FRE